Elocio

En un reciente viaje a California (no, no soy millonario, sólo afortunado), recogí algunas impresiones para elocio de dos importantes valles productores de vino. Como California aun está puesta en entredicho por los productores de vinos europeos, pensamos que sería maravilloso ver de qué tanto se quejan los tradicionales amigos del Viejo Mundo, y por qué se encuentran tan nerviosos. En este número presentaremos algunos datos de primera mano, pero en próximas ediciones haremos artículos completos sobre Napa y Sonoma (separados), y la experiencia que viví allá.

• El condado de Sonoma, la región vinícola más prestigiosa de Estados Unidos junto con el adyacente condado de Napa, tiene 10 sub regiones, principalmente pequeños valles con ríos o quebradas donde se siembra casi en un 100% un sólo producto agrícola: la vid.

• El más productivo de todos los valles, con cerca de 75 viñedos y productores, es el denominado Russian River en el cual hay varios valles, cada uno con características microclimáticas especiales y vinos de categoría mundial.

• Sólo en el Russian River se producen 25 variedades distintas de vino, todo esto gracias a la gran diversidad de climas, tipos de suelo y a la idiosincrasia de los gringos, siempre tendiendo a la experimentación. Algo que los europeos abandonaron en esta industria hace siglos.

• Al contrario de Napa, los viñedos de Sonoma son más pequeños, menos ostentosos, más familiares, si se quiere. En ellos no es raro encontrar como anfitrión a la esposa del dueño, que se encarga generalmente de las cataciones para visitantes y de los tours por el viñedo. Mientras tanto, su marido estrecha la mano de los visitantes desde un tractor. Este tipo de recibimiento me impresionó positivamente

• En contraste, las recepciones de Napa, donde hay un ambiente más "Disney", menos personal en los viñedos, se me antojaron frías y comerciales..

• En cuatro días con sus noches recorriendo la región vinícola californiana no vi ni una sola nube en el cielo… ni una sola. A esa particular característica se debe precisamenrte la homogeneidad de la calidad de los vinos de California. A diferencia de Europa, donde sólo se obtienen dos exelentes cosechas en una década, en Napa y Sonoma diez años pueden brindar 5 ó 6 buenísimas cosechas. El resto son simplemente buenas, con tal vez una o dos malas.

• Vi en el prestigioso viñedo de Robert Mondavi, botellas de 400 mil pesos. Pero el premedio ronda los 60 mil pesos (allá). De manera que aqui la botella mas barata de Mondavi podria costar algo asi como 120 mil. Intomable.

• Y lo más curioso. Francis Ford Coppola, quién adquirió hace algunos años un conocido viñedo de Napa, decidió tambien poner un museo de cine dedicado a su carrera cinematográfica. Los vinos de Coppola son verdaderamente interesantes y no tan caros como los de Mondavi.