Han notado que el asunto central en la Guerra de Las Galaxias, el que da sentido a toda la historia, es una guerra? Ya sé que suena absurdo, ¡pues claro que se trata de una guerra!–me dirán– basta leer el título.
A lo que voy es a que en este universo (el único conocido hasta ahora) las cosas no siempre son lo que parecen, y muchas veces ni siquiera parecen lo que son.
Lo primero que me impresionó de Star Wars Episodio I, fue la cantidad de comentarios que generó desde mucho antes de su estreno. Comentarios además milimétricamente repartidos entre las páginas de economía y espectáculos, confirmando la vocación indiscutible de la película como negocio y vehículo de entretenimiento.
Pero esto ya no sorprende a nadie. Y eso es justamente lo que quiero detallar, mencionando primero –que no queden dudas– lo atractiva que me resulta esta pequeña novela de aventuras.
Star Wars es una de esas historias de siempre, que pueden contarse una y otra vez, hasta el fin de los tiempos, con la certeza de que todos quedaremos contentos.
Eso está bien, no es una historia para quemarse la cabeza hallando sus justificaciones morales o su trasfondo ético. Aquí se trata del bien contra el mal, punto. Si hay batallas con naves espaciales, rayos de luz y personajes entrañables, de los que podemos incluso enamorarnos, pues mejor. El resto lo hacen los efectos especiales y la eficiente máquinaria de promoción que nos hizo correr hasta el teatro cuando llegó por fin a cartelera.
No hablaré mal de la historia, no. Aunque simple, la trama del Episodio I es muy hábil y efectiva al sembrar esas piezas claves que explicarán acontecimientos posteriores, algunos de los cuales ya conocemos. Eso del juego futuro-pasado es siempre una herramienta magnífica, y el efecto que se logra cuando adivinamos a Darth Vader en ese muchachito de ojos azules es simplemente formidable. Digamos que el Episodio I es un prólogo y abrebocas de lo que vendrá (vino) más tarde...
No despotricaré de los actores, no. Aunque algo planos, cada uno cumple dignamente con la tarea que le fue asignada. Más bien es culpa de sus papeles (¿tuvo miedo Lucas de pintarlos a fondo, de matizarlos?) que a ratos se ven cortos y poco profundos, como si les pesara mucho el rol de buenos o malos, o su rígido lugar en el esquema global de la historia. Creo que conmigo, muchos querían más condimento a la hora de la acción.
No criticaré los efectos, no. Se han vuelto hoy en día parte vital del cine de acción y aventura. Sólo pienso que deberían estar al servicio de la trama y la gente de carne y hueso. En ciertas escenas de la película parece como si sólo se sacaran para mayor gloria y lucimiento de los técnicos, lo cual es perfectamene respetable, después de todo.
Lo que digo entonces es que la Amenaza Fantasma es divertida, simple y espectacular. En esa clase de películas estas son grandes virtudes y así hay que ir a verla, ni más ni menos.
Ya después de la celebración, más tranquilo y con la galaxia temporalmente a salvo, es cuando me pregunto, ¿de dónde habrá salido esa idea de una guerra entre el Imperio y los rebeldes, todo por un asunto de impuestos al comercio?
Hasta donde se sabe, aquí en la tierra no tenemos naves espaciales...

Star Wars Episodio I, La Amenaza Fantasma (EUA, 1999) de George Lucas con Liam Neeson, Ewan McGregor, Natalie Portman, Jake Lloyd...

No es recomendable que los personajes hablen mucho de sí mismos en casos biográficos como este, pues suelen endulzar las cosas a su favor.
Pero cuando George Lucas se declara fanático de la ciencia ficción y las carreras, no hace falta mucho esfuerzo para creerle.
Lucas nació en 1945, estudió cine en la USC, y por su talento, más una afortunada combinación de circunstancias protagonizó junto a directores como Francis Ford Coppola, Steven Spielberg y Brian De Palma un remezón definitivo en el cine norteamericano en la década del 70.
Su primer largo fue THX 1138 (1971), la prolongación de un proyecto universitario sobre un mundo del futuro dominado por los computadores. Luego vino American Grafitti (1973), sobre la vida de un grupo de jóvenes (actores desconocidos que se harían estrellas más adelante) y su entrada a la adultez. Después de esto su mentor, Francis Ford Coppola le dió el voto de confianza definitivo ayudándole a presentar un proyecto que venía madurando hacía tiempo. Star Wars (La guerra de las galaxias) sería su título definitvo. Ya se ha vuelto leyenda la forma cómo Lucas negoció su salario, rebajándolo a cambio de los derechos sobre las secuelas y el merchandising de la cinta. Ese trato le costó billones a la Fox y permitió a Lucas construir su imperio cinematográfico.
Después de Star Wars encarga las dos secuelas a otros directores y se concentra en su naciente empresa (Industrial Light & Magic) dedicada a los efectos especiales, haciendo sólo producción ejecutiva o segundas unidades para sus amigos Spielberg y Coppola.
En 1997 reestrena su vieja saga con nuevas escenas y material digital (¿trampa o renovación?) y, finalmente, mientras planea un futuro completamente digital, estrena la primera parte de su nueva trilogía galáctica con el Episodio I, La Amenaza Fantasma.

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Star Wars (Episodio IV, 1977) de George Lucas. El malvado Imperio parece listo para ganar definitvamente la guerra, pero un pequeño grupo de rebeldes, reunido casi por azar y sin muchos recursos, logra darle vuelta a las cosas. Con el bien y el mal claramente diferenciados, princesas en apuros, caballeros con espada, humor, aventura, y un espectacular juego de técnica y efectos, esta historia llena todos los requisitos para convertirse en un clásico del cine de aventuras y, ¿por qué no?, del cine...

The Empire Strikes Back (Episodio V, 1980) de Irvin Kershner. Las cosas no se iban a quedar así. El Imperio prepara su revancha y los héroes de esta saga galáctica deben continuar su lucha, esta vez desde otros mundos y con varios problemas y circunstancias adicionales, como la petrificación de Han Solo en carbonita o el intempestivo viaje de Luke Skywalker al sitema Dagobah para recibir su instrucción final del maestro Yoda. Para algunos es la mejor de esta primera trilogía.

The Return of the Jedi (Episodio VI, 1983) de Richard Marquad. Todos los nudos se atan finalmente. La disfuncional familia Skywalker resuelve sus conflictos internos al tiempo que se decide la suerte de la guerra. Los Ewoks, esos simpáticos muñequitos como de peluche, ocupan buena parte de la película y la convierten en la más ingenua de la trilogía, con un gran peso de efectos especiales además. Sin embargo, comparte la magia que hace del paquete completo un hito en el cine de aventuras.

• Para confirmar su vocación hacia el espectáculo, Star Wars, Episodio I ha sobrepasado a otros filmes similares en el número de efectos empleados: 2000. A modo de comparación, Titanic, Armageddon y Starship Troopers tienen 500 cada una, mientras que Godzilla empleó unos 300.

• El Episodio II será filmado principalmente en Australia. La razón: bajar costos. Resulta muy caro filmar en Londres -dice Lucas- y Fox tiene un estudio en Australia, así que uno va adonde tiene que ir.

• El único personaje que tiene garantizada su participación en las próximas dos películas de la serie es la reina Amidala, interpretada por la actriz Natalie Portman.

• Lo que nace en la cabeza del creador muchas veces se transforma mientras llega a su etapa final. Dos ejemplos: En Star Wars (1977) el papel de Han Solo iba a ser para un alienígena en forma de gusano. En el Episodoio I (1999) el maestro Jedi Qui-Gon Jinn (que interpreta Liam Neeson) iba a ser mayor de 60 años, pero el actor convenció al director de que era el apropiado y obtuvo el papel.

• Jake Lloyd, el niño que hace de Annakin Skywalker (futuro Darth Vader) ya había aparecido en dos películas: Unhook the Stars, de Nick Cassavetes y Jingle all the Way, junto a Arnold Schwarzenegger.

• Según George Lucas, en el Episodio I, el vestuario era tan importante como los escenarios.
Por eso, más de 600 modelos de vestuario completo fueron elaborados para el filme.

Braulio Uribe